JAKARTA – Edisi perdana FIFA ASEAN Cup akan bermula pada 24 September, diikuti 14 negara dari Asia Tenggara dan sekitarnya. Kejuaraan sepak bola putra senior ini akan digelar pada September hingga Oktober dalam kalender resmi pertandingan internasional FIFA.
Keempat belas tim nasional, meliputi 11 anggota ASEAN dan tiga tim tamu akan berkompetisi dalam dua divisi. Indonesia and Hong Kong menjadi tuan rumah untuk edisi pertama turnamen ini.
“FIFA dengan bangga mengumumkan detail kunci dari FIFA ASEAN Cup, yang akan mempertemukan tim-tim nasional di Asia Tenggara dan negara-negara tamu dari luar wilayah, dalam rentang 24 September sampai 5 October. Kompetisi tahun ini akan dilangsungkan di Bandung dan Jakarta, Indonesia, serta Hong Kong,” urai FIFA dalam rilisnya.
Ke-14 tim akan bertanding dalam format yang didesain secara terstruktur demi menyajikan pertandingan sepak bola internasional berkualitas tinggi. Sehingga diharapkan bisa memperkuat hubungan antarnegara peserta serta menciptakan potensi-potensi baru kepada para penggemar untuk menikmati permainannya.
Disampaikan, FIFA ASEAN Cup 2026 akan terbagi dalam dua divisi. Division 1 yang digelar di Indonesia akan diikuti Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura, Thailand, Vietnam dua tim tamu yaitu Bangladesh dan Pakistan. Sementara Division 2 yang bertempat di Hong Kong akan diikuti Hong Kong, Brunei Darussalam, Cambodia, Laos, Myanmar dan Timor-Leste dalam turnamen tingkat kedua.
Setiap divisi akan terbagi ke dalam dua grup, dengan setiap tim saling berhadapan dalam format round-robin tunggal. Pemenang setiap grup akan melaju ke babak final untuk memperebutkan gelar juara, sementara runner-up grup akan bertanding untuk memperebutkan gelar juara ketiga.
“FIFA ASEAN Cup diluncurkan untuk menyediakan peluang kompetitif bagi tim-tim nasional di dalam kalender pertandingan internasional sepak bola putra. Memberikan kesempatan kepada pemain untuk mewakili negara-negara mereka dengan rivalitas regional penuh intesitas tinggi,” kata Presiden FIFA Gianni Infantino.
“Turnamen ini akan memperkuat ikatan sepak bola di Asia Tenggara sembari memberikan momen-momen tak terlupakan dan aksi-aksi internasional yang fantastis untuk para penggemar sepak bola,” imbuhnya.
Tim-tim peserta, sambung Gianni, mewakili beragam populasi lebih dari dua miliar orang bila digabungkan. Sebuah angka yang menunjukkan skala potensi sepak bola dari negara-negara yang terlibat. Kota-kota penyelenggaranya sendiri berperan sebagai gerbang untuk komunitas-komunitas sepak bola yang berkembang pesar, menjadi rumah untuk populasi usia muda dengan gairah mendalam pada olahraga.
“Dengan membawa bersama negara-negara sepak bola dan tim-tim yang tengah berkembang dalam lingkungan kompetitif yang bermakna, FIFA ASEAN Cup akan berkontribusi pada pengembangan berkesinambungan untuk tim nasional sepak bola sembari merayakan ikatan budaya, sosial, dan ekonomi yang menghubungkan lintas wilayah,” tegas Gianni.
Adapun di Divisi 1 Indonesia masuk pada grup A, tergabung dengan Malaysia, Singapura, dan Bangladesh. Laga pertama Indonesia akan melawan Singapura pada 25 September pukul 19.00 WIB, lalu menghadapi Malaysia pada 28 September pukul 18.30 WIB, dan bersua Bangladesh pada 1 Oktober pukul 18.30 WIB.
Apabila berhasil keluar sebagai juara grup, Indonesia akan melaju ke final menghadapi juara grup B yang terdiri Thailand, Vietnam, Filipina, dan Pakistan pada 5 Oktober pukul 19.00 WIB. Apabila Indonesia hanya mampu menjadi runner-up grup, maka akan melakoni laga perebutan gelar ketiga pada 5 Oktober pukul 17.00 WIB melawan runner-up grup B. Adapun semua pertandingan Indonesia berlangsung di Stadion Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta. (xl)
