JAKARTA – Timnas Indonesia U-23 bakal membuka langkah di Grup A Piala AFF U-23 2025 dengan menghadapi Brunei Darussalam, Selasa (15/7) malam pukul 20.00 WIB. Laga ini bukan cuma soal tiga poin, tapi juga debut resmi sang pelatih Gerald Vanenburg di kursi panas Garuda Muda.
Pelatih asal Belanda itu ditunjuk sejak Januari 2025 dan langsung diberi mandat ganda: membesut Timnas U-23 sekaligus membantu tim senior. Kini, giliran Vanenburg unjuk gigi sebagai komandan utama. Ia tak main-main soal target.
“Saya ingin memenangi setiap turnamen. Tentu saja itu tidak selalu mungkin, tapi saya akan memberikan segalanya yang terbaik untuk meraih itu,” tegasnya.
Vanenburg juga menolak mentalitas runner-up. Menurutnya, kalau cuma puas jadi nomor dua, lebih baik tak usah ikut turnamen sama sekali.
Bermain di kandang sendiri, Stadion Utama Gelora Bung Karno, jadi keuntungan besar. Vanenburg berharap atmosfer GBK bisa membakar semangat anak-anak muda Indonesia.
“Tentu saya berharap ada banyak penonton yang hadir. Sekarang kami harus fokus kepada pertandingan,” ujarnya.
Secara statistik, Indonesia U-23 punya rekor superior atas Brunei. Tapi Vanenburg tak mau anak asuhnya terlena. Fokus dan mental juara jadi bekal utama. (Zu)
