DALLAS – Pemain Argentina Lionel Messi resmi menjadi pencetak gol terbanyak selama penyelenggaraan Piala Dunia FIFA. Hal itu dipastikan setelah dua golnya membawa juara bertahan menang 2-0 lawan Austria dalam laga kedua Grup J Piala Dunia di Dallas Stadium, Selasa (23/6/2026) WIB.
Legenda Argentina itu kini telah mengoleksi 18 gol di panggung sepak bola dunia — setelah sebelumnya mencetak hat-trick pada laga pembuka melawan Aljazair — untuk melampaui rekor 16 gol milik Miroslav Klose.
Messi membuka keunggulan lewat gol brilian, melepaskan tembakan akurat ke sudut bawah gawang setelah gerakan tipu Thiago Almada membuat umpan Facundo Medina sampai kepadanya di dalam kotak penalti pada menit ke-38. Dia kemudian kembali mencetak gol pada masa injury time untuk memastikan kemenangan yang mengesankan.
Gol bersejarah Messi yang memecahkan rekor di Dallas Stadium sempat tertunda setelah ia gagal mengeksekusi penalti pada awal pertandingan dan sejumlah blok krusial dari David Alaba untuk Austria yang tampil penuh semangat. Namun, dua golnya tidak hanya membawa Messi ke puncak daftar pencetak gol terbanyak turnamen ini, tetapi juga mengantarkan juara bertahan asuhan Lionel Scaloni lolos ke Babak 32 Besar dari Grup J.
Untuk melengkapi hari istimewa Argentina, drama tersebut terjadi tepat pada peringatan 40 tahun gol spektakuler Diego Maradona ke gawang Inggris. Peluang terbaik tim asuhan Ralf Rangnick untuk merusak pesta Argentina datang melalui tendangan bebas Marcel Sabitzer, yang menjalani penampilan ke-100 bersama tim nasional, sementara Nico Gonzalez juga nyaris mencetak gol bagi Argentina.
Namun, tim Eropa itu kesulitan membongkar pertahanan sang juara bertahan, dan Messi, seperti yang telah ia lakukan dalam tujuh dari sembilan pertandingan terakhir Albiceleste di Piala Dunia, kembali menjadi pembeda.
“Sejujurnya, saya sangat senang dengan kemenangan ini, terutama karena ini adalah kemenangan yang sangat penting, diraih melalui kerja keras dan perjuangan besar, tetapi juga memberi kami ketenangan untuk menghadapi apa yang ada di depan,” kata Messi.
“Ini adalah Piala Dunia; pertandingannya sangat seimbang dan sangat intens. Kami senang bisa meraih enam poin dan sudah memastikan lolos,” lanjutnya.
Lionel Messi bergabung dengan Just Fontaine dari Prancis (1958) dan Jairzinho dari Brasil (1970) sebagai tiga pemain yang berhasil mencetak gol dalam enam pertandingan Piala Dunia secara beruntun. (xl)
