KANSAS CITY – Kolombia memperpanjang rekor tak terkalahkan di Piala Dunia 2026 menjadi empat pertandingan. Setelah menyingkirkan Ghana untuk melaju ke babak 16 besar.
Kolombia menegaskan kredibilitas sebagai kuda hitam Piala Dunia FIFA 2026 dengan kemenangan di babak 32 besar atas Ghana di Kansas City Stadium. Setelah finis di puncak Grup K di atas Portugal, tim asuhan Nestor Lorenzo terlalu kuat untuk Black Stars, dengan gol Jhon Arias di babak pertama sudah cukup untuk memastikan pertemuan di babak 16 besar melawan Swiss.
Thomas Partey dari Ghana hampir mencetak gol dengan tendangan jarak jauh yang keras dalam waktu dua menit. Tetapi La Sele – yang didukung oleh lautan pendukung Kolombia – segera mengambil alih inisiatif.
Luis Suarez masuk menggantikan Jhon Cordoba yang cedera, melaju kencang di sisi kanan sebelum mengirimkan umpan silang ke dalam kotak penalti. Di mana Arias dengan mudah mencetak gol ke sudut bawah gawang.
Ghana sedikit beruntung tidak tertinggal lebih jauh saat jeda, karena Luis Diaz melepaskan tembakan melebar dari dalam kotak penalti dan Lawrence Ati-Zigi melakukan penyelamatan reaksi brilian untuk menepis sundulan Johan Mojica yang mengarah ke bawah.
Diaz berhasil mencetak gol pada menit ke-56, tetapi gol tersebut dianulir karena offside tipis usai dirinya berusaha menjangkau bola hasil umpan silang Arias. Beberapa saat kemudian, penyerang Kolombia itu melepaskan tembakan langsung ke arah Ati-Zigi dari posisi tanpa pengawalan di dalam kotak penalti.
Namun, satu gol sudah cukup, karena Kolombia mampu menjaga pertahanan dengan ketat dan mencegah Ghana melepaskan tembakan tepat sasaran. Tim asuhan Lorenzo akan kembali beraksi pada 7 Juli di Vancouver, di mana mereka akan bertarung melawan Swiss untuk memperebutkan tempat di perempat final. (xl)
