INGLEWOOD – Kanada mengalahkan Afrika Selatan (Afsel) di Babak 32 Besar Piala Dunia FIFA 2026, dengan gol luar biasa Stephen Eustaquio menjadi pembeda antara kedua tim.
Gol Stephen Eustaquio pada masa tambahan waktu memastikan Kanada meraih kemenangan susah payah atas Afrika Selatan pada Babak 32 Besar Piala Dunia FIFA 2026. Tim asuhan Jesse Marsch kini akan menghadapi pemenang pertandingan Belanda melawan Maroko di Houston Stadium.
Bafana Bafana menampilkan serangkaian serangan yang memikat pada babak pertama di Los Angeles Stadium, tetapi penyelesaian akhir menjadi kelemahan mereka.
Kanada dua kali gagal mencetak gol secara beruntun menjelang turun minum. Aubrey Modiba menyapu sundulan Moise Bombito tepat di garis gawang, sebelum Ronwen Williams melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan peluang Tajon Buchanan.
Kanada kembali menguasai jalannya pertandingan setelah jeda. Setelah tembakan Tani Oluwaseyi ditepis dengan sangat baik oleh Williams, Mbekezeli Mbokazi segera menyapu bola ke luar lapangan sebelum sang penyerang sempat menyambar bola muntah.
Sorak-sorai bergema di seluruh stadion ketika Alphonso Davies masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-75. Kecepatan dan kelihaiannya langsung merepotkan pertahanan Afrika Selatan.
Namun, Eustaquio-lah yang akhirnya memastikan kemenangan. Dia menyambut bola pantul dengan sempurna dari tepi kotak penalti dan mengarahkannya ke sudut bawah gawang.
Afrika Selatan tetap dapat pulang dengan kepala tegak setelah berhasil mencapai fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah. (xl)
