MEXICO CITY – Inggris mengalahkan tuan rumah bersama Meksiko dalam pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang mendebarkan dan penuh insiden di Mexico City, Senin (6/7/2026) WIB. Three Lions pun melaju ke perempat final Piala Dunia FIFA 2026 melawan Norwegia.
Timnas Inggris menang meskipun bermain dengan sepuluh pemain hampir sepanjang babak kedua. Setelah Jarell Quansah mendapat kartu merah pada menit ke-54.
Didukung oleh para pendukung tuan rumah yang antusias, Meksiko, sebagai tuan rumah bersama, berjuang tanpa lelah dalam upaya mereka untuk mencapai perempat final pertama dalam 40 tahun. Tetapi Inggris berhasil mempertahankan keunggulan untuk menjaga mimpi meraih gelar juara tetap hidup.
“Saya tidak bisa menyalahkan tim saya atas apa pun. Kami melakukan semuanya dan mereka adalah tim yang hebat. Ini adalah level tertinggi, Anda tidak boleh membuat kesalahan karena akan sangat merugikan,” kata Javier Aguirre, pelatih Meksiko.
“Kami mengambil risiko dengan pergantian pemain untuk memanfaatkan keunggulan jumlah pemain, tetapi kami tidak mampu melakukannya. Saya hanya bisa mengucapkan terima kasih atas dukungan semua orang,” tambahnya.
Meksiko sejatinya mendominasi penguasaan bola di awal pertandingan, tetapi dua gol cepat dari Bellingham membalikkan keadaan dan menguntungkan Inggris.
Pertama, dia menyundul bola hasil umpan silang Bukayo Saka yang untuk membuka skor. Hampir langsung setelah kick-off, Bellingham membuat skor menjadi 2-0. Merebut kembali bola dari penguasaan Meksiko dan Harry Kane memberi umpan kepada superstar Real Madrid itu untuk mencetak gol.
Mexico City Stadium terguncang, tetapi El Tri dengan cepat merespons. Julian Quinones melepaskan tembakan tak terbendung melewati Jordan Pickford dari jarak dekat. Semangat tuan rumah meningkat dan hanya penyelamatan spektakuler Pickford yang mencegah Raul Jimenez menyamakan kedudukan sebelum jeda.
Aksi berlangsung tanpa henti, dan berlanjut setelah jeda. Nico O’Reilly membentur tiang gawang dengan tembakan rendah, sebelum Quansah diusir karena pelanggaran terhadap Jesus Gallardo.
Beberapa saat setelah Inggris bermain dengan sepuluh pemain, kiper Meksiko Raul Rangel menjatuhkan Anthony Gordon di kotak penalti. Penalti diberikan dan Kane maju untuk mencetak gol keenamnya di turnamen ini.
Kane segera terlibat dalam drama penalti lainnya di ujung lapangan yang lain. Pelanggaran yang dilakukan kapten Inggris terhadap Brian Gutierrez mengakibatkan penalti diberikan kepada Meksiko setelah tinjauan VAR. Jimenez tidak melakukan kesalahan dari titik penalti dan tuan rumah kembali mendekat dengan skor 3-2.
El Tri meningkatkan tekanan untuk mencari gol peny equalizer yang akan membawa pertandingan ke babak perpanjangan waktu. Namun, Inggris tetap bertahan, dan dapat menantikan pertandingan perempat final melawan Norwegia di Miami pada hari Sabtu, 11 Juli.
“Saya sangat bangga. Kami membutuhkan segalanya. Itu sangat sulit. Di saat-saat kami pikir telah mendapatkan momentum, kami mengalami kemunduran,” ungkap Thomas Tuchel, pelatih Inggris.
“Itulah mentalitas yang tepat. Ketika keadaan menjadi sulit, mereka tidak pernah menyerah, mereka tidak pernah kehilangan kepercayaan. Itu adalah satu langkah lebih maju,” tegasnya. (xl)
