CALIFORNIA – Tampil di hadapan publiknya sendiri, tuan rumah Amerika Serikat (AS) yang kontroversial sukses mencatatkan kemenangan besar dalam laga perdana mereka di Piala Dunia 2026. Pada laga perdana grup D di SoFi Stadium, Inglewood, California, Sabtu (13/6/2026), AS unggul 4-1 atas Paraguay.
Gol bunuh diri (GBD) yang tak sengaja dilakukan Damian Bobadilla mengawali keunggulan Tim Paman Sam. GBD ini berawal dari serangan balik AS lewat Weston McKennie yang mengoper bola kepada Christian Pulisic, yang menggiring bola melewati dua pemain Paraguay dan mengoper bola ke arah McKennie yang berlari ke depan, yang ironisnya disepak ke gawang sendiri oleh Damián Bobadilla.
Unggul 1-0 membuat AS meningkatkan dominasi serangan. Pemain mereka Falorin Balogun nyaris menambah keunggulan sebelum dinyatakan terperangkap offside.
Tak lama berselang, pemain AS Monaco itu akhirnya benar-benar mencetak gol. Menerima bola dari sisi kiri, Balogun memanfaatkan ruang di sekitar kotak penalti dengan menempatkan bola dengan rapi ke sudut jauh gawang kiper Paraguay, Orlando Gill.
Pada injury time, pemain nomor punggung 20 itu kembali menambah pundi gol AS setelah mengelabuhi Omar Alderete dan mengubah skor sementara 3-0. Babak pertama usai, dengan AS sudah unggul tiga gol.
Meski tertinggal tiga gol, Paraguay belum menyerah. Mereka terus berusaha bisa memperkecil ketertinggalan dalam kemenangan yang jauh panggang dari api. Hasilnya di menit ke-70, pemain Paraguay Mauricio menerima operan Enciso sukses menjebol gawang AS untuk mengubah hasil sementara 3-1.
AS lantas menutup pertandingan dengan skor 4-1 setelah di waktu tambahan jala gawang Orlando Gill kembali bergetar lewat tendangan maut Giovanni Reyna. Anak asuh Mauricio Pochettino itu pun merengkuh poin penuh di klasemen sementara grup D Piala Dunia 2026. (xl)
